パナマへの入国
多くの旅行者は、パナマシティ近郊のトクメン国際空港から入国します。日本を含む多くの国の国民は、観光目的の滞在であればビザを必要としません——必要なのは、有効期限が少なくとも六ヶ月残っているパスポート、出国便のチケット、そして、時折確認される、少なくとも500ドルの所持金の証明だけです。パナマでは、自国通貨のバルボアとともに米ドルが使われているため、両替の必要も、換算レートを気にする必要もありません——値札に書かれた金額が、そのまま支払う金額です。
パナマシティからボケテへ
ボケテへの直行ルートは存在しません——どの道も、チリキ県の県都であるダビッドを経由します。もっとも速い方法は、パナマシティからダビッドまでの短いフライト(約45分)に続き、山あいまでタクシーまたはシャトルで50分ほど移動する方法です。より予算を抑えたルートは、アルブルック・ターミナルからダビッドまでの陸路バス(およそ6時間)に、続いてボケテまでの短いバスかタクシーを組み合わせる方法です。自分で運転する場合も、パンアメリカン・ハイウェイを使えば、バスとほぼ同じくらいの時間がかかります。
人々がボケテを選ぶ理由
人々がボケテを訪れる理由は実にさまざまです——コーヒー、ハイキング、パナマの沿岸部の暑さから逃れた涼しい空気。しかし、そのすべての根底にあるのは、同じ一つの引力です:ここは、この国に残された数少ない、雲霧林がまさにあなたのもとまで降りてきてくれる場所の一つなのです。標高1,200メートルから1,800メートルのあいだで、気温は下がり、雲は頭上を漂うのではなく山の斜面に留まり、その霧の中で、ランやシダ、珍しい鳥たちの世界全体が息づいています。それこそが、アメリカ大陸でもっとも印象的な鳥の一つであるケツァールが、これより低い場所ではなく、まさにこの斜面を選ぶ理由です。それは、コーヒーがあの独特の味わいを持つ理由でもあります。そして、人々が数日間、パナマシティの暑さと喧騒を後にして、本物の山の空気を求める理由でもあるのです。
そして、それはまさに、Wild on the Farm、Boquete Cloud Forest Lodgeを取り囲むものそのものでもあります。雲霧林は、私たちがお客様を送り出す日帰りの小旅行先ではありません——それは、標高1,800メートルの地に、コテージが根を下ろす大地そのものであり、2008年からその只中で耕されてきたオーガニック農園です。1月から4月にかけての乾季には、もっとも澄んだ空と、もっとも歩きやすい小道が訪れます。それ以外の季節はより雨が多くなりますが、朝はたいてい晴れており、森はもっとも緑濃い季節を迎えます。
本物の自然、静けさ、そして人混みを離れたハイキングを見つける場所
ボケテのハイキング客の大半は、バルー火山国立公園へと向かいます——それも当然のことで、ここにはケツァール・トレイルと、パナマ最高峰の頂上を目指す登山道があるからです。しかしそこは、観光バスが向かう場所でもあり、ハイシーズンには、人気の登山口が森というよりも行列のように感じられることもあります。
もっと静かな場所を求めるなら、よりよく守られた秘密はラ・アミスタッド国際公園です。パナマとコスタリカの国境にまたがり、中央アメリカでもっとも生物多様性に富み——そしてもっとも訪れる人の少ない——森の一帯を保護しています。その小道の一つは、文字通り「バジェ・デル・シレンシオ(静寂の谷)」と名付けられています。この地を訪れた旅人たちは、しばしば、その日一日、公園全体を独り占めしていたと語ります。
Wild on the Farm、Boquete Cloud Forest Lodgeは、まさにその公園の縁に位置しています——この種の静けさを中心に据えて作られたオーガニック農園であり雲霧林のロッジであり、敷地そのものから森へと直接続く専用の小道を備えています。もしあなたが求めているのが、本物の静けさ、本物の野生生物、そして行列に変わってしまっていない山であるなら、ここはラ・アミスタッドを探索するための、この上ない拠点です——そして私たちは、それこそがボケテを訪れる、何よりの理由だと考えています。
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