タイム：薬用としての効能、風邪の季節のお茶、そしてパナマでの自生地

薬用・療法的な性質

タイムはローズマリーと同じ芳香植物の仲間であり、ハーバリストたちは長らく、これを「温める」植物として重んじてきました。風邪の最初の寒気や鼻のむずむずを感じたとき、伝統的にまず手が伸びる植物です。ハーブ療法では、炎症を起こした気管支を落ち着かせる浸出液として一般的に用いられ、痰を緩めて取り除く助けとなりながら、穏やかな抗菌作用も併せ持つとされています——この組み合わせにより、咳、気管支炎、喉の痛み（うがいとして用いられることも多い）に対する、古典的な伝統療法として知られてきました。伝統的な実践では、消化を助け、膨満感を和らげるためにも用いられます。希釈した調製液は、歴史的に小さな傷を洗浄するための応急的な消毒剤としても役立てられ、この植物は、病後の回復期に全般的な強壮剤として伝統的に摂取されてきました。あらゆる濃縮された調製液と同様、妊娠中・授乳中は伝統的に避けられています。

料理としての魅力

タイムほど広く使われているハーブは、そう多くありません。その小さな針状の葉は、土のような、わずかに胡椒を思わせる風味を持ち、温かみのある、かすかに花のような後味は、加熱によって薄れるどころか、むしろ強まっていきます。そのため、料理の早い段階でも、仕上げの段階でも、同じように活躍する数少ないフレッシュハーブのひとつです。タイムは、フランス料理と地中海料理の要となる存在で、エルブ・ド・プロヴァンスや、ローズマリーやローリエとともに用いられる伝統的なブーケガルニに欠かせません。枝ごとスープやシチュー、ブイヨンでじっくり煮込み、供する前に取り除くのが一般的で、葉だけを取ったものはローストした野菜、グリルした肉、マリネの味付けに使われます。ニンニク、レモン、オリーブオイルと自然に調和し、特に鶏肉、ラム肉、白身魚との相性が抜群です。

パナマでの自生地

ローズマリーと同じく、タイムも陽光を好む地中海性の低木であり、熱帯であるパナマのどこかで自生しているのを見つけるのは、実のところ非常に困難です——この国のほとんどの地域は、乾いた地中海の乾燥に適応したこの植物にとって、単純に暑すぎ、湿気が多すぎるのです。Wild on the Farm、Boquete Cloud Forest Lodgeでは、この植物が生き生きと育っています——標高1,800メートルにある、私たちの雲霧林特有の異例なほど涼しい微気候が、一年を通じて穏やかさを保っているためです。パナマの中でも、この植物を育てられる数少ない環境のひとつです。上の写真の石積みのハーブ畑で、ローズマリーのすぐ隣に育てられています。